3月1日（正月廿三），距民间“正月十五闹元宵”都过了8天时间啦。而远在距福清城区30多公里外的一都镇崇山峻岭中，一场传统民俗文化活动却在雄踞山腰的东关寨中如期举行。经典的供品、怒放的烟花、传统的“打狮”……可圈可点的民俗活动，让百里之内千里之外的东关寨“原住民”和观看元宵宴桌的市民们、拍摄民俗活动的“发烧友”们，实实在在地享受了一场视听盛宴。
“都正月廿三啦，你们这里还在过‘正月十五闹元宵’活动？”当天下午，看东关寨何氏后裔们在布置供品、铺设红地毯、安置贡香，忙碌着闹元宵场景，记者咨询身旁的一位老者。今年87岁的何大水，是东关寨里的“乡老”，问及为何要将正月十五闹元宵定在正月廿三，他告诉记者，这是祖宗留下来的习俗，具体原因不得而知。如今，古寨的“寨民们”基本上都是在外头创业打拼，古寨留守者也为数不多。唯一不变的是，但逢一年一度的正月廿三，也就是古寨的元宵佳节，“寨民们”都会从全国各地，甚至远在南非、加拿大等国和地区的迁徙者，一如既往地回寨欢聚一堂。
记者看到，供桌上的数十份供品大同小异：猪头、公鸡、大鱼、鸭蛋和梭子蟹等。唯一相同的是，每份供品上有一把菜刀和若干盐巴。村民何增平告诉记者，这菜刀和盐巴也是约定俗成的一种习俗，应该称之为山村文化。村民们认为，上供大鱼大肉给神明和祖先受用，教他们如何“下手”呢！因此，村民们都会在丰盛的供品上摆着菜刀和盐巴。“鱼肉有了刀就可以宰割，盐巴可以调味。”何增平介绍说，神明和祖先在这里被“拟人化”了，这种做法也反映了山民的质朴和敦厚。当然，供品也是有寓意的。梭子蟹代表“十全十美”，猪头嘴中衔猪尾，代表全头猪。何增平说：“猪头配上公鸡，那就是大礼，是对神明和祖先的一种敬重。”
记者采访村主任何启忠获悉，东关寨现有30多户，据统计户籍人口近300人。正月廿三的活动，村民们叫“摆宴”，迁徙在外头的“寨民们”当天会虔诚地带上供品回东关寨摆宴。摆上“五味”、“五果”供品，虔诚侍奉祖先，与认识的不认识的何氏后裔们见见面，唠唠家常。“这就是这场活动的精髓所在，它继承的是先民的传统习俗，弘扬的是东关寨独特的民俗文化。”何启忠说。
当天的活动，除了摆宴，还有舞狮助兴，烟花助阵，以及盘诗表演。盘诗是劳动人民智慧的结晶，以一问一答的形式，表现出古时劳动人民对新的一年美好的期待。当地村民张华英有盘诗表演技巧和经验，当天在东关寨寨门口参与活动即兴表演。她说，希望能与“打狮”民俗一样，让盘诗技艺在古寨中得以传承。
有关资料显示，东关寨建于清乾隆元年（1736年），至今已有280多年的历史，是一座国内少有的集军事防御和民居于一体的城堡式建筑。东关寨宽55米，进深76米。寨墙基座和墙体下半部均用岩石砌成，分别高达10多米呢，难怪东关寨如此气势磅礴！
何启忠介绍说：东关寨寨房为土木结构，呈长方形中轴线对称三进布局，由门楼厅、正厅、后楼院等组成，两旁别院各居左右。寨分上下两层，共有99间。寨内房屋分若干小单元，并以防火墙和火道隔离，各进之间还隔以高墙。这一奇特的建筑风格，颇似安徽地方独具特色的“骑马墙”，为东关寨避免毁于火患作出重大贡献。据测量，环寨内一周共有260多米，寨民可以在里面来回巡逻并抵御外敌。现如今，如若外人进入寨内，在没有“导游”的情况下，还是宛若进入迷宫。据有关专家称，东关寨的建筑属于一座典型的家族聚居式的山区古民居，与永定土楼有异曲同工之妙。这一奇特的古民居，不但是专家研究清代建筑艺术的重要实物，也为市民不须远足就能一饱“土楼”风貌提供便利。
历经几百年风雨的东关寨，目前已破败不堪。值得庆幸的是，政府部门非常重视修复古寨，已经拨出修复加固专款1410万元予以修缮。“去年底，投资300万元修建的8米宽1300米长的寨前公路已经修成通车。”何启忠说：“这些举措，无疑对东关古寨的保护和寨中民俗得以进一步传承，的确是一种福音。” | 
