1785-1809

一七八五年（乾隆五十年　乙巳）　一岁

八月三十日，生于福州左营司巷林氏北院后祖室。父宾日，原名天翰，字孟养，号旸谷，嘉庆侯官岁贡生，是一个以教读为生的下层封建知识分子。母陈帙，闽县岁贡生陈圣灵之第五女。

一七八八年（乾隆五十三年　戊申）　四岁

父在邻舍罗氏人家就馆，携入塾中，教以识字。

一七九一年（乾隆五十六年　辛亥）　七岁

父教以属文。

一七九六年（嘉庆元年　丙辰）　十二岁

二月，颙琰继位，改年景为嘉庆，弘历称太上皇帝。本年鸦片输入一千零七十箱，嘉庆帝诏裁鸦片税额，禁止鸦片输入。岁试充佾生。弟霈霖（又名元抡，字雨人）生。父在文笔书院执教。家贫，因偿债入不敷出，母亲和姐妹从事剪裁象生花等手工艺劳动，以佐家计。

一七九七年（嘉庆二年　丁巳）　十三岁

英国给东印度公司在印度制造鸦片的特权。应府试第一。父成岁贡生。

一七九八年（嘉庆三年　戊午）　十四岁

参加县试，考中秀才，就学鳌峰书院。与本城朱紫坊名儒、前河南永城知县郑大谟的长女郑淑卿订婚。

一八○○年（嘉庆五年　庚申）　十六岁

清政府再次申禁鸦片输入，并禁民间种植罂粟，吸食鸦片。